El guía y empresario sevillano acusado por decenas de jóvenes de EE.UU. fue condenado por la muerte de Lauren Bajorek
El guía sevillano denunciado por decenas de jóvenes de EEUU fue condenado a indemnizar a la familia de Lauren Bajorek
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La madrugada del 19 de julio de 2015, la estudiante estadounidense Lauren Bajorek cayó desde la terraza de un ático en el barrio sevillano de La Juncal. Tenía 21 años y había celebrado horas antes su cumpleaños junto a varias amigas en distintos locales de la ciudad.
En la vivienda se encontraba también Manuel Blanco Vela, empresario sevillano dedicado a organizar viajes para estudiantes extranjeras y posteriormente señalado por decenas de denuncias de agresiones sexuales.
El caso fue archivado en la vía penal poco después de los hechos, aunque años más tarde un juzgado civil condenó al empresario a pagar más de 73.000 euros a la familia de la joven al considerar que existió una actuación negligente.
La historia ha vuelto a cobrar relevancia tras las resoluciones judiciales posteriores contra Blanco Vela y la repercusión internacional del caso.
Una caída mortal en una terraza sin protección
Según la reconstrucción policial publicada entonces por Diario de Sevilla, Lauren Bajorek había salido aquella noche con amigas estadounidenses que participaban en un programa universitario en Sevilla.
El grupo terminó en la discoteca Bilindo, donde coincidieron con Manuel Blanco, conocido por algunas de ellas por viajes organizados previamente.
De madrugada, Lauren y otra joven fueron con él hasta su vivienda de La Juncal. Las dos estudiantes presentaban un fuerte estado de embriaguez, mientras que Blanco dio negativo en alcohol tras la intervención policial. En la terraza del ático había un jacuzzi vacío y una zona del pretil sin protección completa.
La investigación determinó que Lauren terminó sola durante unos instantes en esa terraza y cayó al vacío por el hueco existente en la barandilla. La autopsia reflejó una tasa de alcohol cercana al coma etílico.
Los investigadores no hallaron indicios de pelea ni signos de participación directa de terceros en la caída, aunque sí cuestionaron la conducta del propietario de la vivienda por dejar sola a una persona en ese estado en una zona peligrosa.
El juzgado de Instrucción archivó la causa penal al no apreciar pruebas suficientes para imputar homicidio o asesinato. Sin embargo, el informe del Grupo de Homicidios sí dejaba abierta la posibilidad de una conducta “penalmente reprobable” por negligencia.
La condena civil cambió el recorrido judicial
Cuatro años después de la muerte de Lauren Bajorek, un juzgado de Primera Instancia de Sevilla dictó sentencia en la vía civil. El magistrado concluyó que Manuel Blanco Vela era responsable civil de la muerte accidental de la joven y le obligó a indemnizar a la familia con 73.814 euros.
La resolución consideró probado que el empresario era plenamente consciente del estado de embriaguez de la estudiante y que la dejó en una terraza con escasa protección pese a que la joven apenas podía mantener el equilibrio.
El juez rebajó a la mitad la cantidad solicitada por la familia al entender que Lauren permaneció sola durante un tiempo breve antes de precipitarse.
La sentencia supuso uno de los primeros pronunciamientos judiciales relevantes alrededor de la figura de Blanco Vela, cuyo nombre ya empezaba a aparecer vinculado a denuncias de estudiantes estadounidenses.
Las denuncias de agresión sexual y el impacto internacional
En paralelo al procedimiento por la muerte de Lauren Bajorek, comenzaron a conocerse denuncias de jóvenes estadounidenses que aseguraban haber sufrido agresiones sexuales durante viajes organizados por la empresa Discover Excursions.
La Embajada de Estados Unidos en España llegó a emitir una alerta de seguridad advirtiendo de la peligrosidad potencial del empresario sevillano.
La Audiencia Nacional asumió parte de las investigaciones debido al carácter internacional de los hechos, ocurridos presuntamente en España, Portugal y Marruecos.
En febrero de 2025, la Justicia condenó a Manuel Blanco Vela por varias agresiones sexuales cometidas contra estudiantes estadounidenses entre 2013 y 2017. La sentencia recogía testimonios de víctimas que denunciaron años después los hechos y describía un patrón repetido durante los viajes organizados por el empresario.
Aunque el caso de Lauren Bajorek nunca derivó en una condena penal por su muerte, su nombre reapareció en todas las resoluciones posteriores como uno de los episodios más graves vinculados al entorno del empresario sevillano y a las investigaciones abiertas durante años sobre su conducta con jóvenes extranjeras.