La Policía Nacional ha detenido en la localidad sevillana de Dos Hermanas a un ciudadano salvadoreño, miembro activo de la violenta mara Barrio 18, sobre el que pesaba una orden de detención internacional emitida por las autoridades de El Salvador. El arresto se llevó a cabo el pasado jueves 5 de junio, culminando una operación que se había iniciado tras activarse la requisitoria judicial por su implicación en actividades criminales dentro de la organización.
Según el comunicado difundido este lunes por la Policía Nacional, el detenido desempeñaba un papel clave dentro de la estructura operativa de la pandilla: se encargaba del movimiento de armas y drogas, la recolección de dinero procedente de extorsiones a la población local y la vigilancia de la actividad policial en zonas bajo control de la mara, alertando a otros miembros en caso de operaciones o patrullas en curso.
La detención fue notificada a la Audiencia Nacional, que delegó el caso al Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 6 de Dos Hermanas, el cual se encargará ahora de los trámites correspondientes a su situación judicial en España y una posible extradición.
Una pandilla, Mara 18, con presencia internacional
La mara 18, también conocida como Barrio 18, Big Barrio 18, Calle 18 o simplemente la 18, es una de las organizaciones criminales transnacionales más peligrosas y extendidas del continente americano. Originada en Los Ángeles, Estados Unidos, su expansión fue rápida por Centroamérica gracias a su menor rigidez en los códigos de pertenencia, a diferencia de otras bandas como la Mara Salvatrucha (MS-13), su principal rival.
Actualmente, las autoridades policiales han detectado la presencia de “camarillas” o células activas de la 18 en diversos países europeos, incluido España, lo que ha puesto en alerta a las fuerzas de seguridad sobre la actividad de las bandas latinas en territorios como Sevilla.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos estima que esta mara cuenta con entre 30.000 y 50.000 miembros distribuidos en al menos 20 estados norteamericanos, además de sus estrechos vínculos con el crimen organizado mexicano. Tanto la mara 18 como la MS-13 han sido señaladas como responsables del altísimo índice de homicidios en el llamado “Triángulo Norte” de Centroamérica —El Salvador, Honduras y Guatemala—, donde estas organizaciones han sembrado el terror durante décadas.
La situación comenzó a cambiar tras la llegada al poder del presidente Nayib Bukele en El Salvador, quien implementó una política de mano dura contra las pandillas. Miles de pandilleros fueron arrestados o expulsados del país, provocando un debilitamiento de la estructura operativa de la mara 18, pero también una posible dispersión de sus miembros hacia otros países, como se sospecha que ocurrió en este caso.
Preocupación por las bandas latinas en Sevilla
El arresto en Dos Hermanas reaviva la preocupación por la presencia de bandas latinas en la provincia de Sevilla, donde en los últimos años se han detectado varios focos de actividad vinculados a este tipo de organizaciones. Las autoridades insisten en que se trata de una amenaza transnacional que requiere colaboración internacional y una vigilancia constante, especialmente ante el riesgo de que miembros expulsados de sus países encuentren refugio o intenten reorganizarse en territorio europeo.
El detenido se encuentra a disposición judicial, a la espera de una decisión sobre su extradición a El Salvador. La operación ha sido valorada por los responsables policiales como un “importante golpe” a la red de la mara 18 en España.
