Polémica en la Macarena, el regreso de Antonio Santiago provoca el mayor cese de costaleros en años
Crisis en la Macarena: el regreso de Antonio Santiago provoca un cese masivo de costaleros
La Hermandad de la Macarena vuelve a estar en el centro de la atención cofradiera y mediática. A pocos días de la igualá de costaleros prevista para este viernes a las 21:00 horas en el atrio de la Basílica de la Esperanza Macarena, el mundo del costal vive un terremoto interno debido al cese de más de 80 costaleros tras el regreso del veterano capataz Antonio Santiago, quien retoma las riendas del martillo después de ocho años de ausencia.
En las últimas horas, los mensajes y comentarios se multiplican en redes sociales y grupos de mensajería, donde numerosos costaleros aseguran haber recibido llamadas del nuevo equipo de auxiliares informándoles de que no continuarán bajo las trabajaderas, ni en el paso del Señor de la Sentencia ni en el palio de la Esperanza Macarena.
Según indican fuentes cercanas, la decisión se habría adoptado por “falta de confianza”, expresión que ha sido interpretada de maneras muy distintas dentro del ámbito cofrade.
Para muchos de los afectados, la noticia ha supuesto un golpe emocional pues la mayoría llevaba años formando parte de una de las cuadrillas más reconocidas y exigentes de la Semana Santa sevillana.
En algunos casos, hasta ocho años de trabajo y devoción quedan ahora interrumpidos por una decisión que, aunque respaldada por la nueva dirección, ha reavivado un viejo debate: el de los criterios para elegir a los hombres del costal.
Mientras unos defienden el derecho del capataz a conformar su propio equipo —una figura de confianza designada por la junta de gobierno—, otros consideran que este tipo de ceses masivos responde a motivos ajenos al rendimiento o a la capacidad física de los costaleros.
En el trasfondo, aflora una tensión histórica entre la tradición y la renovación, entre la meritocracia y la afinidad personal.
Un regreso cargado de expectación y controversia a La Macarena
El retorno de Antonio Santiago no es un acontecimiento menor. Hijo del recordado Manolo Santiago, y con una dilatada trayectoria en el mundo del martillo, su vuelta fue una de las primeras decisiones adoptadas por la nueva junta encabezada por José Antonio Fernández Cabezuelo.
Su nombramiento como capataz general fue recibido con una mezcla de ilusión y recelo: ilusión por recuperar una figura emblemática de la historia reciente de la hermandad, y recelo por los inevitables cambios que conllevaría su regreso.
Este viernes, el atrio de la Basílica de la Esperanza Macarena volverá a llenarse de voces, ilusiones y nervios. Se espera la asistencia de hasta 700 aspirantes, entre veteranos y nuevos nombres, que buscarán un puesto bajo los pasos de la corporación.
La cifra, que impresiona en sí misma, refleja la magnitud del fervor que despierta la hermandad y la competencia que implica ser parte de una de las cuadrillas más prestigiosas de Sevilla.
Sin embargo, el ambiente previo está lejos de ser plácido. La sustitución de decenas de costaleros —diversos de ellos hermanos de la corporación— ha encendido el debate sobre si los cambios estructurales deben imponerse de forma tan tajante o si deberían primar los criterios técnicos y el respeto a la trayectoria de quienes han sostenido los pasos durante años.
Para muchos, lo ocurrido en la Macarena no es un caso aislado, sino un reflejo de un fenómeno que se repite en otras hermandades cuando se producen relevos en los equipos de capataces.
Aunque tratándose de una corporación con tanta repercusión social y mediática, la repercusión de esta decisión ha trascendido los límites del barrio y ha vuelto a colocar a la Basílica de la Macarena en el epicentro de la actualidad cofradiera.
La nueva etapa que se abre en las trabajaderas macarenas promete ser intensa y vigilada de cerca. La combinación de devoción, tradición y gestión interna vuelve a poner a prueba el equilibrio de una hermandad que, año tras año, encarna una de las imágenes más poderosas de la Semana Santa sevillana.